Netflix’ foreslåtte oppkjøp av Warner Bros. møter sterk motstand fra kinobransjen. Verdens største kinoorganisasjon, Cinema United, advarer om alvorlige konsekvenser for filmproduksjon, mangfold og arbeidsplasser. Film & Kino støtter innsigelsene mot det planlagte oppkjøpet.
– Verdens største kinobransjeorganisasjon, Cinema United, har levert skriftlig vitnesbyrd til den amerikanske Senatets underkomité for konkurranse og antitrust, der de advarer mot det foreslåtte oppkjøpet av filmstudioet Warner Bros. av Netflix.
Organisasjonen, som representerer mer enn 31 000 kinosaler i USA og 30 000 i over 80 land, uttrykker sterk bekymring for hvordan en slik fusjon kan påvirke både kinoer, filmskapere og publikum over hele verden.
«Vi er dypt bekymret for at Netflix’ oppkjøp av Warner Bros. vil ha en direkte og irreversibel negativ effekt på kinoer verden over,» heter det i erklæringen.
«Et slikt oppkjøp vil ytterligere konsentrere makten over filmproduksjon og distribusjon i hendene på én dominerende global strømmeplattform.»
Cinema United advarer også om at problemene ikke bare gjelder Netflix. Dersom for eksempel Paramount skulle overta Warner Bros., mener organisasjonen at konsekvensene ville være tilsvarende alvorlige.
«En sammenslåing mellom Paramount og Warner Bros. ville kunne samle opptil 40 prosent av det amerikanske kinomarkedet hos ett enkelt studio,» skriver organisasjonen.
Fire hovedutfordringer for kinobransjen
Cinema United peker i sin redegjørelse på fire hovedområder der ytterligere konsolidering vil skade film- og kinobransjen:
- Færre filmer produsert for kinolansering
- Økt forhandlingsmakt for studioene mot kinoene
- Redusert mangfold av filmer for publikum
- Tap av arbeidsplasser globalt
«Nøkkelen til en sunn filmindustri er et mangfoldig og stabilt utvalg av filmer som møter publikums etterspørsel,» skriver organisasjonen, og legger til at filmproduksjonen endelig er på vei tilbake til nivået før pandemien.
«Et oppkjøp av Warner Bros. vil i beste fall stanse denne veksten – men mest sannsynlig føre til en betydelig reduksjon i antall kinofilmer.»
– 45-dagers vindu løser ikke alt
I et tilhørende innlegg i Variety 4. februar, med tittelen «What Netflix Didn’t Say», tar Cinema Uniteds president og direktør Michael O’Leary til orde for en mer åpen diskusjon om Netflix’ planer.
O’Leary viser til at Netflix nå lover å lansere Warner Bros.-filmer med 45-dagers kinovindu, men stiller spørsmål ved hva dette egentlig innebærer:
«Netflix har ikke sagt hvor mange filmer de faktisk vil produsere for bred kinolansering, eller om de vil støtte disse filmene med tradisjonelle markedsføringskampanjer,» skriver O’Leary.
«Et 45-dagers vindu direkte til Netflix, uten Premium Video On-Demand, kan være dramatisk mer skadelig for kinoene enn dagens praksis.»
Han understreker at Cinema United ville reist de samme spørsmålene dersom Paramount var den potensielle kjøperen, og avslutter med en klar oppfordring:
«Det beste for kinoene, filmelskerne og hele bransjen er at Warner Bros. forblir et frittstående studio. Hvis et salg likevel skjer, må vi i det minste få klare svar på hva det vil bety for kinovisningene.»
