Heidi Palm Sandberg fra Drammen kino fikk stående applaus da hun på årets kinokonferanse fortalte historien om hvordan én idé – og 50.000 kroner i støtte – vokste til et prisbelønt ungdomstiltak med varig samfunnseffekt.

Kristiansand, Kinokonferansen 2025: Det hele startet med en artikkel i Drammens Tidende, der ungdom fortalte at mangel på møteplasser var en årsak til kriminalitet og uro i byen. “De sa rett ut at de trengte et sted å være – kanskje kinoen?” fortalte Sandberg fra scenen. “Da kjente jeg at her må vi bidra.”

Fra idé til virkelighet

Drammen kino tok kontakt med Norwegian Youth Centre, en organisasjon som jobber tett på ungdomsmiljøene i byen. Sammen med erfaringskonsulent Viktor, som selv har bakgrunn fra gatemiljøet, utviklet de et lavterskel kinotilbud for ungdom – med fokus på dem som trenger det mest.

Med støtte fra Drammen kommunes solidaritetsfond kunne prosjektet starte høsten 2023. Hver fredag ble det arrangert ungdomsvisninger med gratis inngang for ungdom mellom 15 og 18 år, i samarbeid med frivillige og miljøarbeidere. “Vi tenkte at fredag kveld er perfekt – da skjer det for mye. Eller søndag, når det skjer for lite,” forklarte Sandberg.

Full sal – og fulltreffer

Responsen lot ikke vente på seg. Allerede fra første visning var salen med 100 seter full. I løpet av høsten kom over 1.200 ungdommer på tolv visninger. Programmet var variert – fra skrekkfilmer som “Smile” til norske dokumentarer og Cannes-vinnere.

“Det var sjelden jeg var nervøs på jobb, men den første kvelden var jeg det,” fortalte Sandberg med et smil. “Og da salen fyltes, skjønte jeg at dette var viktig.”

Da de første 50.000 kronene var brukt opp, fikk de ytterligere støtte – og etter hvert ble det vedtatt i kommunestyret at tiltaket skulle få 500.000 kroner i årlig støtte frem til 2026.

Kinoen som samfunnsarena

Prosjektet handler om mer enn film. Det handler om tilhørighet, trygghet og tillit. Mange av ungdommene som kommer, bryr seg ikke nødvendigvis om hvilken film som vises – de kommer fordi de får et sted å være.

“Det viktigste for dem er fellesskapet,” sa Sandberg. “Vi har skjønt at de trenger et sted hvor de blir sett, og tatt på alvor. Kinoen er ikke bare popcorn og reklame – den kan være et sosialt anker i lokalsamfunnet.”

Kinoen samarbeider nå med flere organisasjoner som bruker visningene som arena for samtaler om temaer som rus, kriminalitet og rasisme. Samtidig er erfaringene tydelige: Egen, lukket visning er nødvendig for at ungdommene skal føle seg trygge – og for at det skal fungere i praksis.

Utfordringer og lærdom

Prosjektet har også hatt sine utfordringer. “Det er ikke bare-bare å samle 200 ungdommer på en fredag kveld,” sa Sandberg, og la til at det krever frivillige både i salen og utenfor.

Kinoen har hatt nulltoleranse for rus og uro, og erfaringene viser at tydelige rammer kombinert med varme virker best. “De tåler helt fint å bli snakket til. Hvis du gjør det med glimt i øyet, får du respekt tilbake.”

Fra prøveprosjekt til forbilde

Drammen kino har med ungdomskinoen vist hvordan en kino kan ta samtidsansvar og bli en aktiv samfunnsaktør. Resultatet har imponert både lokalpolitikere og kinobransjen nasjonalt.

Ordføreren i Drammen har brukt ungdomskinoen som eksempel i nasjonale debatter – et tydelig tegn på at prosjektet har fått politisk og sosial betydning.

“Mitt råd til andre kinoer,” avsluttet Sandberg, “er å snakke med politikerne, finne lokale samarbeidspartnere, og starte i det små. Vi begynte med 50.000 kroner – nå har vi 650.000, og viktigst av alt: Vi har gitt hundrevis av ungdommer et sted å høre til.”

Heidi Palm Sandberg avsluttet sitt innlegg med et smil og en oppfordring:

“Dette er ikke bare et filmtiltak. Det er fellesskap på lerretet – og i livet. Og det gir mer enn det tar.”