James Cameron langer ut mot Netflix etter at strømmegiganten i desember kunngjorde sitt planlagte oppkjøp av konkurrenten Warner Bros. – selskapet bak HBO Max og HBO.

Oppkjøpet, som har en verdi på svimlende 82,7 milliarder dollar (omtrent 800 milliarder kroner), venter fortsatt på godkjenning fra amerikanske konkurransemyndigheter. Nå advarer Cameron mot hva avtalen kan bety for kinoenes framtid.

– Et synkende skip

I et brev til senator Mike Lee, leder for Senatets antitrust-underutvalg, skriver «Avatar»-regissøren at avtalen kan bli ødeleggende for kinobransjen.

– Min 44 år lange karriere har vært viet til å lage filmer for kinovisning. Jeg mener at det å se film på kino er en viktig kulturell søyle – og en sentral del av vår økonomiske eksport, skriver Cameron ifølge Entertainment Weekly.

Han peker på at kinomarkedet allerede har krympet med rundt 30 prosent de siste årene, som følge av pandemien og strømmetjenestenes vekst.

– Netflix’ forretningsmodell står i direkte konflikt med produksjon og visning av kinofilmer, som sysselsetter hundretusener av amerikanere, fortsetter han.

Til slutt trekker Cameron en parallell til sin egen storfilm Titanic: – Jeg er godt kjent med skip som seiler – og de som synker. Kinoopplevelsen kan bli et synkende skip.

Trump: – Kan være et problem

Da oppkjøpet ble annonsert i desember, uttalte president Donald Trump at avtalen «kan være et problem».

– De (Netflix) har allerede en svært stor markedsandel. Når de får Warner Bros., vokser markedsandelen dramatisk, sa Trump.

Et vendepunkt for filmbransjen?

Om avtalen blir godkjent, vil Netflix få kontroll over Warner Bros.’ omfattende film- og seriebibliotek – inkludert merkevarer som Harry Potter, The Matrix og DC Extended Universe.

Flere analytikere mener det kan skape en ny maktkonsentrasjon i underholdningsindustrien – og potensielt endre balansen mellom kino og streaming for godt.